Estrategias para la Prevención de Úlceras por Presión en Adultos Mayores

Por: Francisco J. Cartagena Méndez 
Editor EnfermeríaPR

Introducción 

Los adultos mayores pertenecen a un grupo poblacional en el que su estado de salud se puede ver afectado de diversas formas.  El padecimiento de varias condiciones a la vez, unido al proceso  progresivo de envejecimiento, son factores predisponentes al padecimiento de complicaciones, como son las úlceras por presión. Los profesionales de enfermería deben realizar medidas preventivas en adultos mayores con largas estancias hospitalarias, o adultos mayores encamados en hogares para ancianos. A continuación se aborda el concepto úlceras por presión en adultos mayores.

Úlceras por presión en ancianos

La población geriátrica, según los resultados del Censo  2017 de Puerto Rico, supuso un aumento del 27.5% en las personas mayores de 65  años (Junta de Planificación de Puerto Rico, 2018).  Por otro lado, los avances de la  medicina han ayudado a que el puertorriqueño de hoy en día tenga una expectativa de vida  al nacer de 83 años, en el caso de la mujer y 75 años, el hombre (Base Internacional del Negociado Federal del Censo, Año 2017). 

Las úlceras por presión (UP) aunque son evitables, todavía es muy prevalente, siendo destacable que en su etiología están involucrados múltiples factores. La elevada incidencia de UP resalta la vulnerabilidad de los pacientes en cuidados intensivos. A pesar de caracterizarse por ser una condición multifactorial, solo el uso de drogas vasoactivas, el tiempo de hospitalización y la ausencia de anemia se asociaron a la aparición de UP. Factores nutricionales y clínicos frecuentemente relacionados a las lesiones se asociaron con su desarrollo. (Costa,  et al, 2015). 

Cada año cerca de 2.5 milones de  personas en los Estados Unidos desarrollan  úlceras por presión. (Preventing Pressure Ulcers in Hospitals/ Agency For Healthcare Research & Quality, page last review October 2014). Entre el 3 al 14% de los pacientes en una unidad de cuidados intensivos desarrollan en alguna etapa de su tratamiento, úlceras por presión. La incidencia de úlceras por presión en pacientes ingresados a un hospital universitario, en cuidados intensivos, fue del 39.8%. (Rodríguez, et al, (2015).  

Los adultos mayores representan un grupo poblacional en incremento, su estado de salud depende de muchos factores como el físico, cognoscitivo y socio-familiar; por otro lado, tienen características como la heterogeneidad, la gran carga de enfermedad, la pluripatología, entre otras, que repercuten no solo en el ámbito familiar sino social. Es importante ofrecer a la población adulta mayor los medios para ejercer un mejor control sobre su salud y mejorarla (Aliaga, Cuba & Meza, 2016).

Estrategias/Recomendaciones

Se debe prestar especial atención a los siguientes puntos:

• Cambios posturales frecuentes, cada dos horas y si está sentado recolocarlo cada hora.
• Cuidados para disminuir la humedad. La incontinencia duplica el riesgo de aparición de úlceras.
• Prevenir la fricción, el cizallamiento y el corte (sequedad excesiva, falta de higiene, malnutrición y deshidratación, arrastre)
• Estimular la actividad y el movimiento del paciente, tanto activo como pasivo
• Las superficies de alivio de la presión disminuyen la incidencia de aparición de ulceras como almohadones, cojines y colchones antiescaras, de diferentes materiales y sistemas (de borreguito, látex, de aire con presión alternante, etc.)
• Apósitos hidrocelulares, no adhesivos, de forma específica para talón, adaptables y/o recortables para zona nasal, alrededor de sondas o gafas de oxígeno.
• Si el paciente tiene la piel seca, utilizar cremas hidratantes.
• No se aconseja hacer masaje sobre las prominencias óseas ejerciendo presión, ni tampoco amasar la musculatura, pues sólo se conseguirá debilitar más la piel.

Valoración nutricional: El control y valoración de la nutrición del paciente anciano va a hacer que el riesgo de desarrollar ulceras disminuya y que en caso de que aparezcan, su curación sea más rápida y con menos complicaciones.

• Controlar la ingesta de alimentos adecuando la dieta a los deseos individuales del paciente o su condición de salud y estimular la ingesta de líquidos. La dieta del paciente con riesgo de desarrollar úlceras deberá garantizar aporte mínimo de calorías y proteínas, así como vitaminas y minerales (como ácido fólico, vitamina B12, hierro y otros oligoelementos).
• En caso de que la dieta habitual del paciente no cubra estas necesidades se debe recurrir a suplementos hiperproteicos de nutrición enteral oral para evitar situaciones carenciales.

Fernández (2017) indica que para la valoración del Riesgo de UPP, se recomienda utilizar de forma sistemática, una escala de valoración del riesgo de UPP validada (BRADEN, EMINA). Algunas recomendaciones de este autor son;

• Aplicar ácidos grasos hiperoxigenados (AGHO) en piel sometida a presión y extenderlos con suavidad en zonas de riesgo.
• Las personas de riesgo deben ser situadas sobre superficies especiales para el manejo de la presión en función del riesgo.
• En todas las instituciones de salud y niveles asistenciales, las personas que se consideran con riesgo de desarrollar úlceras por presión deben tener un plan de cuidados escrito y personalizado de prevención que debe incluir la utilización de superficies especiales para la redistribución de la presión.

• Utilizar apósitos de espuma de poliuretano en prominencias óseas para prevenir la aparición de UPP.
• Debe realizarse una protección especial de los talones. Los apósitos especiales de espuma de poliuretano han demostrado mayor eficacia y ser más costo efectivo que el uso de vendajes almohadillados.

  Conclusión

 Los pacientes adultos mayores se enfrenta a varios factores  que aumentan el riesgo de desarrollar las lesiones por presión como lo son la inmovilidad física debido a la sedación o por alteración en su nivel de conciencia donde permanecer siempre en una misma posición provocando  hipoxia del tejido debido a la presión llevando a la muerte del mismo. 

El conocimiento de los profesionales de enfermería es de gran importancia en la prevención de las lesiones por presión, ya que son las personas responsables en evaluar diariamente las medidas preventivas ante cualquier cambio en la condición de salud de los pacientes. 

Cómo citar:

Cartagena, F. (2020). Estrategias para la prevención de úlceras por presión en adultos mayores. Ensayo de Francisco El Jimagua. Recuperado de: http://prenfermeria.blogspot.com  

Referencias

Costa, A., Pinho, C., Santos, Alyne, A., & Nascimento, A. (2015). Úlcera por presión: incidencia y factores demográficos, clínicos y nutricionales asociados en pacientes de una unidad de cuidados intensivos. Nutrición Hospitalaria, 32(5), 2242-2252.)

Fernández, S. (2017). Cuidados de las úlceras por presión. Recuperado de:https://www.cuidando.es/cuidados-de-las-ulceras-por-presion/

Portal Maphre (2020). Medidas para evitar úlceras por presión. Recuperado de: https://www.salud.mapfre.es/salud-familiar/mayores/enfermedades-mayores/medidas-preventivas-para-prevenir-las-ulceras-por-presion/

Rodríguez B.,  Freitas Da Silva, G., Barros A.,  & Lima Pereira, M. (2015). Concepciones teóricas de Neuman asociadas con la prevención de las úlceras por presión: un estudio de caso. Index de Enfermería, 24(4), 222-226.